El proceso de separación es un hecho doloroso tanto para los ex cónyuges como para los hijos. Como tal, el proceso tiene una serie de etapas:
- La etapa de conflictos previos, antes de tomar la decisión de separación.
- La etapa de trámites de separación, la cual se desarrolla durante el proceso del mismo.
- La etapa inmediata a la separación y la de los efectos a largo plazo.
Los sentimientos que evoca una separación son similares a los de un proceso de duelo y suelen durar un promedio de 2 años.
Las dimensiones más afectadas en el niño son el área emocional, el área intelectual y el área de adaptación social. Se sabe que los hombres necesitan más a una figura masculina y muestran mayor agresividad que las niñas.