Os Cães na Terapia Assistida por Animais

A terapia assistida por animais não é uma iniciativa recreativa, embora a brincadeira que se estabelece com os animais e que é estimulada nos pacientes possa parecer. Trata-se de um processo personalizado, que tem finalidades terapêuticas específicas, buscando melhorar as consequências de deficiências físicas, cognitivas ou emocionais nos pacientes. Muitos pacientes de hospitais ou idosos residentes em lares de idosos, crianças com câncer ou com síndrome de Down, se beneficiam da terapia assistida por animais.

A terapia assistida por animais e o papel dos cães

Mas por que cães e não outros animais na terapia assistida por animais? É certo que cavalos e gatos são animais recomendados para a terapia assistida por animais, mas são os cães, com muita diferença, os mais utilizados nesses tratamentos. O motivo não é outro senão esse vínculo de confiança mútua que é sempre mais fácil de estabelecer entre cães e pessoas. Os cães da terapia assistida por animais fazem a diferença na vida das pessoas com quem interagem.

O que os cães contribuem na terapia assistida por animais, que comportamentos são aplicados com eles?

Nesse sentido, os cães da terapia assistida por animais não são cães quaisquer; são animais certificados, escolhidos e treinados para desenvolver um modelo de interação com os pacientes que ajude a melhorar seu estado. Os cães da terapia assistida por animais podem ajudar a levantar o ânimo do paciente com sua mera presença, com o vínculo emocional que se cria e facilitar muito a recuperação.

Além dos benefícios terapêuticos amplamente reconhecidos, a presença de cães em ambientes educacionais e clínicos tem se mostrado uma ferramenta poderosa para fomentar a inclusão e o desenvolvimento integral de crianças com necessidades especiais. Foram evidenciadas, por exemplo, melhorias significativas nas habilidades de leitura e comunicação em alunos de salas de aula TEA e Educação Especial. Da mesma forma, a interação com cães terapêuticos tem contribuído para o desenvolvimento da autonomia e habilidades sociais em crianças com neurodivergências, oferecendo um ambiente seguro e motivador para seu crescimento pessoal.

Essas experiências destacam o valor de integrar os cães em programas educacionais e terapêuticos, não apenas como apoio emocional, mas como agentes ativos no processo de aprendizagem e desenvolvimento das crianças.

Treinamento Canino

Alguns cães foram ensinados a serem passeados, outros estão muito bem adaptados para permanecerem tranquilos junto aos pacientes, deixando-se acariciar, e outros podem ficar muito tempo sentados ao lado de uma criança que lê uma história.

Às vezes, o que faz a diferença é cuidar do animal, assumir a responsabilidade por seus cuidados, dar-lhe comida e bebida ou escová-los. Além disso, alguns cães de terapia têm suas próprias deficiências e até limitações físicas, servindo de inspiração para os pacientes.

Mas, em última análise, o que sentem os pacientes que fazem terapia assistida por animais? Alguns percebem o cão como um complemento, outros se sentem acompanhados e até reconfortados com sua presença.

Escolha de Cães

Mas nem todos os cães servem para a terapia assistida por animais. Os animais candidatos são aqueles que, por sua natureza, têm um temperamento amigável e se dão bem com pessoas e com outros animais.

O cão deve ser confiante, paciente, tranquilo, receptivo ao aprendizado do treinamento e deve se desenvolver bem em todos os tipos de ambientes. A sociabilidade é uma condição básica. Não a raça, a idade ou o tamanho do animal.

O cão não atua sozinho na terapia. Ele forma equipe com um especialista em terapia assistida por animais e nem sempre é o dono do cão. Ambos devem treinar em um programa de terapia assistida por animais comum e formar uma equipe vencedora em que a vitória é um bom trabalho de acompanhamento que proporcione uma desejada recuperação do equilíbrio perdido.

Se você quiser conhecer outro tipo de terapia, visite nosso artigo de blog sobre a terapia artística e a educação.