Apenas 20% dos indivíduos diagnosticados como superdotados são mulheres na Espanha. Nos Estados Unidos, o número aumenta para 40% de meninas em comparação com 60% de meninos. Poderíamos pensar que esses números indicam que meninas superdotadas fracassam mais que meninos? É muito provável que sim, já que sua identificação e detecção são mais difíceis e, portanto, muitas delas nem sequer se reconhecem como tal e não lhes pode ser oferecida uma educação adequada às suas características e necessidades (Berché, 2000).
Nas primeiras etapas da vida, as meninas têm vantagens evolutivas sobre os meninos: de alguma forma, são bebês mais robustos, aprendem a falar muito cedo e sabem contar antes dos meninos. Costumam obter maiores pontuações que os meninos nos testes de inteligência durante os anos de pré-escola e estão preparadas para a escolarização em uma idade mais precoce (Berché, 2000).
As meninas geralmente superam os meninos na Educação Primária e seus resultados são mais satisfatórios; elas desistem menos e não têm tantos fracassos, no entanto, o número de mulheres superdotadas parece diminuir com a idade. De fato, por volta do terceiro ano do ensino fundamental, essas meninas que pareciam superdotadas perdem sua liderança e não mostram nenhum avanço particular sobre seus pares (Berché, 2000).
Ao chegar ao Ensino Médio, há claramente mais meninos do que meninas superdotadas e, posteriormente, o número de meninas superdotadas continua a diminuir, exceto nas áreas que são tradicionalmente femininas. Ao se formarem na escola, o número é ainda mais reduzido (Berché, 2000).
Apesar dos dados revelados anteriormente, as mulheres superdotadas são uma espécie em perigo de extinção. De fato, aquelas que escaparam ao tradicional processo feminino de socialização têm maiores oportunidades de manter sua superdotação. Muitas delas evitaram isso sendo filhas únicas ou a primeira filha de uma família com apenas meninas, ou a primeira filha nascida com muitos anos de diferença de um filho homem. Nesses casos, os pais têm maiores expectativas para suas filhas e muitas foram travessas quando crianças e brincavam mais com meninos do que com meninas (Silvermann, cp. Berché, 2000).
Os modelos de “papel” têm sido cruciais, especialmente em mães que trabalham fora de casa. Avós, tios, guias e outras pessoas significativas compõem um sistema de suporte essencial para o desenvolvimento do talento nas mulheres, que tendem nesses casos a se identificar com seu pai.
Muitas mudanças podem ocorrer com a garantia de que o grande potencial da população de mulheres superdotadas não foi perdido. A primeira dessas mudanças pode envolver a informação e a perspectiva dos pais sobre a importância de fomentar as aspirações e habilidades de suas filhas. É importante para o pai se envolver na educação, já que ele ocupa um lugar muito importante no desenvolvimento do talento de sua filha (Silvermann, cp. Berché, 2000).
Um grande envolvimento, com um pai tolerante, pode contribuir para uma experimentação mais precoce de atividades atípicas no sexo feminino. O encorajamento paternal para o trabalho de uma menina em um projeto científico, em um problema de matemática, etc., conta muito; experiências que servem para que essa menina se sinta segura de que suas habilidades se ajustam às do sexo oposto (Silvermann, cp. Berché, 2000).
A forte influência do pai, de professores do sexo masculino, maridos e namorados, pode proporcionar à mulher a certeza de que as aptidões dos esforços masculinos não precisam arriscar as metas heterossexuais. Nesse sentido, as experiências precoces com pais tolerantes podem “inocular” essas mulheres contra as pressões tardias para ter o sexo apropriado, e predispô-las a buscar companhia em homens unidos por seus interesses incomuns (Silveramann, cp. Berché, 2000).
Alguns aspectos da conduta do pai que são fundamentais para o desenvolvimento da superdotação em meninas são citados a seguir (Berché, 2000):
– Altas expectativas para o trabalho.
– Não adquirir brinquedos diferenciados para meninos e meninas.
– Evitar ser extremamente protetor.
– Encorajá-la a ter um alto nível de atividades.
– Permitir que ela se suje.
– Acreditar em suas capacidades.
– Apoiar seus interesses.
– Identificar suas filhas superdotadas nos anos de pré-escola.
– Encontrar colegas de brincadeira superdotados para que se identifiquem com eles.
– Fomentar o interesse pela matemática fora da escola.
– Incentivá-la a seguir todos os cursos de matemática possíveis.
– Introduzi-la em diferentes saídas profissionais.
– Ter uma mãe que trabalhe, pelo menos, meio período fora de casa.
– Passar algum tempo livre com o pai realizando atividades “masculinas”.
– Participar de tarefas domésticas assim como os pais.
– Atribuir tarefas sem se basear no sexo.
– Reprimir o uso de linguagem sexista e piadas em casa.
– Assistir a programas de televisão estereotipados para ambos os sexos e discuti-los com as crianças de ambos os sexos.
– Ensinar a tratar os outros equitativamente, já que, de acordo com os estereótipos tradicionais, o papel que ambos os sexos representam, que eles veem fora de casa, é distinto.
Como docentes, saber distinguir aquelas meninas que apresentam características de superdotação pode ser essencial para o seu desenvolvimento. No ISEP, o Mestrado em Educação Especial inclui formação específica em altas capacidades intelectuais.