Este estudo surgiu como Trabalho de Conclusão do Mestrado em Transtornos do Espectro Autista (TEA) da nossa aluna Nina Muckel. Esperamos que gostem!
O Transtorno do Espectro Autista e o Surf
Foi uma experiência enriquecedora que me proporcionou a oportunidade de aprofundar em temas de grande interesse para mim, como a atividade do surf e o Transtorno do Espectro Autista.
O desejo de investigar como a atividade física, especificamente o surf adaptado, influencia jovens com TEA surge da participação em “Més que Surf”. Esta associação dedica-se a ensinar habilidades sociais, emocionais e de autonomia a crianças com TEA através da atividade física. Com o apoio do meu tutor Aritz Aranbarri e após estudar a atividade física e as dificuldades adicionais ao TEA, comecei a questionar-me sobre a relação entre diferentes variáveis, como a atividade física “surf” e os seus efeitos sobre a ansiedade e a qualidade do sono nos participantes do programa.
Como realizei meu TCC sobre pessoas com TEA?
No início, realizei uma revisão literária sobre Autismo, Sono, Ansiedade, Frequência Cardíaca, Atividade Física e sua interação, para posteriormente propor os objetivos e o desenho do estudo. Para isso, foram consideradas variáveis individuais dos participantes e o estudo foi realizado em três fases:
- Uma primeira fase para estabelecer medidas basais, ou seja, conhecer os estados iniciais dos participantes.
- Uma segunda fase, que ocorre como um acompanhamento contínuo durante as oito semanas de duração do programa;
- Por último, a terceira fase na qual foram tomadas as medidas posteriores após o término do programa e foi realizada uma análise extensiva das informações obtidas.
Foram utilizados diferentes instrumentos de medição no estudo, como entrevistas, questionários, medição específica da frequência cardíaca e dos padrões de sono por meio de relógios inteligentes esportivos, além de dados qualitativos provenientes dos pais das crianças.
Objetivos do estudo do Transtorno do Espectro Autista
A ansiedade e uma pior qualidade de sono são algumas das dificuldades mais frequentes adicionadas ao TEA. Partindo dos benefícios que a atividade física proporciona sobre estas variáveis na população geral, o estudo pretendeu explorar o efeito da participação num programa de surf terapêutico sobre a qualidade do sono e da ansiedade em jovens com TEA. Em concreto, os objetivos incluíram monitorizar a qualidade do sono, a ansiedade e a frequência cardíaca (através de pulseiras inteligentes) dos 45 participantes antes, durante e após a finalização das sessões de surf adaptado.
Avaliação e conclusões do TCC
Com o interesse em observar as possíveis mudanças efetuadas após participar em “Més que Surf” e fazer uma primeira abordagem às perguntas do estudo, os questionários iniciais foram reaplicados e a análise e interpretação do total de dados foram realizadas por meio de técnicas quantitativas, sendo no caso concreto o programa estatístico Stata, versão 15.1 (StataCorp, College Station, TX, 2016). Os resultados indicam uma redução dos níveis de ansiedade em alguns subgrupos. Por outro lado, o registro da frequência cardíaca mostrou flutuações ao longo do período de medição e o estudo do seu significado deve ser aprofundado em futuras investigações. Quanto à qualidade do sono, esta mostra uma tendência global de melhoria após a realização da atividade física e segundo o relato dos pais dos participantes.
Os resultados do presente estudo preliminar sugerem que a participação regular num programa de surf adaptado pode ter efeitos positivos sobre a ansiedade e a qualidade do sono em alguns sujeitos com TEA e convida a continuar investigando os efeitos da atividade física sobre problemas adicionais ao TEA e o bem-estar das crianças.
Durante o desenvolvimento deste estudo, percorri um caminho no qual cresci tanto a nível pessoal quanto profissional e realizei aprendizados que não seriam possíveis sem o apoio e o esforço das pessoas do meu entorno. Sinto-me muito grata pelo vosso apoio.
Tese sobre os Efeitos da Atividade «Surf Adaptado»
Se quiser ler o TCC completo de Nina Muckel, pode descarregá-lo no Cantinho das Teses do ISEP.