A palavra Ortorexia deriva do grego “orthos” que significa correto e “orexi” que significa apetite. Hoje vamos falar com mais detalhes sobre este transtorno.
O que significa Ortorexia?
Em conjunto, a Ortorexia pode ser definida como a “fome pela comida certa”.
Embora no momento não seja incluída como um transtorno nos manuais diagnósticos como o DSM-V ou o CID-11, trata-se de uma condição que geralmente começa como uma tentativa de melhorar a qualidade da alimentação. Ou seja, existe uma preocupação patológica pela comida saudável, preferindo-se escolher alimentos orgânicos, ecológicos, sem tratamento artificial ou sem adição de conservantes, entre outros. Com o passar do tempo, com essa preocupação, acabam surgindo obsessões sobre as escolhas alimentares e dedicando tempo e esforço para consumir aqueles que se adequam ao regime, enquanto outros alimentos ficam totalmente proibidos.
Ortorexia: a alimentação saudável levada ao extremo
Assim, estamos falando de uma forma de cuidado levada ao extremo na qual o comportamento alimentar é moldado, ao mesmo tempo em que um estilo bastante restritivo de alimentação é implementado, chegando inclusive a descartar grupos completos de alimentos (carboidratos ou gorduras, por exemplo). Tudo isso também costuma vir acompanhado de rituais, como o fato de preparar a comida seguindo passos e usando utensílios específicos como se fosse uma cerimônia.
Para a pessoa com Ortorexia, todas as suas refeições devem ser sadias, saudáveis e corretas. Costumam se autocastigar caso não cumpram seu plano alimentar quando a tentação vence. Sua autoestima e sensação de realização estão ligadas à forma como comeram.
Da mesma forma, as pessoas com Ortorexia costumam pensar em comida o dia todo, o que as impede de desfrutar de outros aspectos de suas vidas. Além disso, geralmente apresentam um padrão cognitivo semelhante ao do transtorno obsessivo-compulsivo e o vemos na obsessão por comida “saudável”, traços de perfeccionismo, pensamento rígido, hipermoralidade, alta preocupação com as regras. Graças a essas características, essa condição tem sido descrita informalmente como a apresentação mais moderna da Anorexia Nervosa, embora no caso da Ortorexia, o problema com a comida não gire em torno da quantidade como na Anorexia Nervosa, mas sim na qualidade.
O desejo de comer de forma saudável e as recomendações médicas sobre alimentos e dietas saudáveis sempre existiram, mas atualmente, essa preocupação tem indícios de transbordar, para evitar algo inerente à nossa condição humana: nossa fragilidade física e a existência de doenças.
Características das pessoas com Ortorexia
Entre os critérios de diagnóstico da Ortorexia podemos mencionar:
- Dedicar grande parte do dia pensando e planejando a dieta.
- Preocupar-se mais com a qualidade dos alimentos do que com o prazer de consumi-los.
- Sentimentos de culpa quando as diretrizes da dieta não são cumpridas.
- Isolamento social; dificultando assim o compartilhamento de situações em que há ingestão de alimentos por medo da falta de variedade e flexibilidade que regem sua alimentação.
Fatores determinantes na Ortorexia
Entre os fatores que incidem na Ortorexia estão:
- Pessoas estritas, controladoras e exigentes consigo mesmas.
- Comportamentos obsessivo-compulsivos.
- Grupos vulneráveis
- Mulheres
- Adolescentes
- Alguns tipos de atletas
- Pacientes “recuperados” de Anorexia Nervosa.
- Sentimentos de estar fazendo algo para evitar uma doença.
- Pessoas em busca de espiritualidade através da comida e/ou utilização da comida para criar uma identidade.
Muito próximo aos transtornos hipocondríacos, a sociedade dificilmente conceitua a Ortorexia como patológica; muito pelo contrário, aqueles que sofrem de Ortorexia chegam a se considerar superiores em aspectos como saúde, inteligência e conhecimento em relação ao resto da sociedade. Isso ocorre porque sua autoavaliação está associada ao que ingerem, de modo que se sentem mais do que aqueles que não seguem esses rituais alimentares.
Em conclusão, a Ortorexia é uma condição que carece de mais estudos que possam defini-la como um transtorno e, portanto, fazer com que se torne parte dos manuais diagnósticos e guias práticos. Embora a Ortorexia consista na preocupação extrema por alimentos considerados saudáveis e, em alguns casos, isentos de contaminantes, essa entidade pode se relacionar com preocupações obsessivas pela saúde, com temores hipocondríacos a doenças e, de certo modo, com atitudes culturais ligadas à dieta e aos alimentos. Embora possam ocorrer anomalias restritivas da dieta e perdas ponderais, estas não podem ser consideradas casos atípicos ou incompletos de Anorexia Nervosa.
Teste de Autoavaliação de Ortorexia
Finalmente, gostaria de compartilhar algumas perguntas para que vocês autoavaliem e, como orientação, possam saber se existe alguma predisposição à Ortorexia. Desta forma, poderão procurar ajuda profissional se assim o desejarem e necessitarem; já que o excesso de preocupação com a comida saudável pode prejudicar a saúde de quem fica preso na busca pela perfeição alimentar.
- Você passa bastante tempo planejando suas refeições, evitando realizar outras tarefas e/ou atividades que você gosta?
- Você gostaria de poder comer ocasionalmente sem se preocupar com a qualidade da comida?
- Se você come fora de casa, pensa na origem e na forma de preparo do que come?
- Você se sente culpado se sai do seu plano alimentar?
- Você se sente no controle quando segue seu plano alimentar à risca?
- Você já recusou convites para restaurantes / aniversários / casamentos / celebrações por acreditar que não haveria nada saudável para você comer?
Assim, o importante da alimentação é não catalogar os alimentos como bons ou maus, mas sim perceber que padrões e regras tão rígidos deixam de fora uma deliciosa porção da vida: aquela que se desfruta quando se compartilha com outros. Em todo caso, o foco deve estar em moderar as quantidades, tentar comer de tudo e ter uma alimentação balanceada e livre de obsessões.