Os cães na terapia assistida por animais como ferramenta terapêutica para ajudar pessoas em processos de recuperação do equilíbrio em suas vidas
O que é a terapia assistida por animais? A terapia assistida por animais não é uma iniciativa recreativa, embora o jogo que se estabelece com os animais e que é estimulado nos pacientes possa parecer. Trata-se de um processo personalizado, que tem finalidades terapêuticas específicas e busca melhorar as consequências de deficiências físicas, cognitivas ou emocionais nos pacientes. Muitos pacientes de hospitais ou idosos residentes em lares, crianças com câncer ou síndrome de Down se beneficiam da terapia assistida por animais. A terapia assistida por animais e o papel dos cães Mas por que cães e não outros animais na terapia assistida por animais? É verdade que cavalos e gatos são recomendados para a terapia assistida por animais, mas os cães são, de longe, os mais utilizados nesses tratamentos. O motivo não é outro senão o vínculo de confiança mútua que é sempre mais fácil de estabelecer entre cães e pessoas. Os cães da terapia assistida por animais fazem uma diferença nas vidas das pessoas com quem interagem. O que os cães trazem para a terapia assistida por animais, quais comportamentos são aplicados com eles? Nesse sentido, os cães da terapia assistida por animais não são cães quaisquer, são animais certificados, escolhidos e treinados para desenvolver um modelo de interação com os pacientes que ajude a melhorar seu estado. Os cães da terapia assistida por animais podem ajudar a levantar o ânimo do paciente com sua simples presença, com o vínculo emocional que se cria, facilitando muito a recuperação.
Treinamento canino Alguns cães foram ensinados a serem conduzidos por passeios, outros estão muito bem adaptados para permanecer tranquilos ao lado dos pacientes, deixando-se acariciar, e outros podem ficar muito tempo sentados ao lado de uma criança que lê uma história. Às vezes, o que faz a diferença é cuidar do animal, tomar a responsabilidade de seus cuidados, dar-lhe comida e água ou escová-los. Além disso, alguns cães de terapia têm suas próprias deficiências e até limitações físicas, o que acaba servindo de inspiração para os pacientes. Mas, em última análise, o que sentem os pacientes que fazem terapia assistida por animais? Alguns percebem o cão como um complemento, outros se sentem acompanhados e até confortados com sua presença.
Escolha dos cães Mas nem todos os cães são adequados para a terapia assistida por animais. Os animais candidatos são aqueles que, por sua natureza, têm um temperamento amigável e se dão bem com pessoas e outros animais. O cão deve ser confiante, paciente, tranquilo, receptivo ao aprendizado do treinamento e deve se sair bem em todos os tipos de ambientes. A sociabilidade é uma condição básica, enquanto a raça, a idade ou o tamanho do animal não são determinantes. O cão não atua sozinho na terapia. Ele forma uma equipe com um especialista em terapia assistida por animais, que nem sempre é o dono do cão. Ambos devem ser treinados em um programa comum de terapia assistida por animais, formando uma equipe vencedora, onde a vitória é o bom trabalho de acompanhamento que proporciona a desejada recuperação do equilíbrio perdido.
